Des documents jusqu’à présents secrets, rendus publics par les Archives nationales américaines et consultés par l’Associated Press, montrent comment Tsuji et d’autres accusés de crimes de guerre furent recrutés par les services de renseignements américains, au début de la Guerre Froide. Il s’agissait de lutter contre la menace communiste, dénoncée dès 1946 par Winston Churchill lors d’un discours sur le "Rideau de fer" soviétique.

La CIA voulait espionner les communistes au Japon, placer des agents en URSS et en Corée du Nord, utiliser des mercenaires japonais pour renforcer Taïwan contre les forces communistes en Chine continentale.

Ces dossiers, plusieurs centaines de pages de documents, ont été "déclassifiés" en 2005 et 2006 aux termes d’une loi du Congrès. L’on y lit que la CIA, assez rapidement, a pris conscience du manque de valeur de ses recrues au Japon, des hommes avant tout soucieux de se refaire une virginité tout en poursuivant, pour certains, diverses activités illicites.

"Ils ont eu fréquemment recours au délayage ou carrément à la fabrication d’informations, pour le prestige ou le profit", soulignait un rapport de la CIA de 1951. "La période de l’après-guerre au Japon (…) a débouché sur une augmentation phénoménale du nombre d’intermédiaires, informateurs et agents."

Les Américains ont déployé les mêmes efforts dans l’Allemagne après la guerre, mais avec beaucoup plus de succès, selon les historiens. Nombre d’opérations, au Japon, se soldèrent par des échecs retentissants, frisant le ridicule.

Des fonds avaient ainsi été débloqués pour un bateau censé servir à infiltrer des agents japonais sur l’île soviétique de Sakhaline. Mais l’argent, le bateau et les agents se sont volatilisés… Pire, des agents étaient soupçonnés de liens avec les communistes qu’ils étaient censés surveiller ou influencer. Pour favoriser, par exemple, le marché noir.

Certains informateurs transmettaient la même "information" à différents services américains pour multiplier leurs gains, puis renseignaient des nationalistes japonais sur l’armée américaine. Les Etats-Unis, constate crûment un rapport de la CIA, "n’étaient pas difficiles à berner". Dossiers et historiens suggèrent un manque de connaissance du Japon et d’intérêt pour les crimes de guerre commis en Asie.

"Une chose intéressante est de constater combien tout cela était absurde, inutile. Presque amusant, d’une certaine façon", note Carol Gluck, spécialiste d’histoire japonaise à l’Université de Columbia et membre d’un groupe de travail exploitant ces archives.

"Recyclé" par les Américains grâce auxquels il échappa à la justice, le colonel Tsuji, pour ne citer que lui, ne satisfaisait pas ses employeurs. Un rapport de la CIA, en 1954, dénonçait entre autres son "manque d’expérience" et ses liens avec l’extrême droite. "C’est le type d’homme qui (…) serait capable de déclencher sans hésitation la troisième guerre mondiale", soulignaient ses officiers traitants. Tsuji s’est évaporé au Laos en 1961.

Mort en 1984, Kodama Yoshio, anticommuniste virulent, homme de réseaux et de trafics -il joua plus tard un rôle majeur dans l’affaire Lockheed, un des plus gros scandales de corruption du pays- est étrillé. Sa contribution en matière de renseignement est pratiquement "nulle", dénonce un rapport de 1953. "C’est un menteur professionnel, un gangster, un charlatan" que "rien n’intéresse, sinon les profits".

Tout cela avait une signification, estime l’historien John Dower. On ne se rend pas compte aujourd’hui, dit-il, à quel point les Etats-Unis souhaitaient "une remilitarisation rapide du Japon" pour contrecarrer le communisme. Pourtant, les ex-criminels de guerre qui frayaient avec la CIA n’ont pas réussi à rebâtir un Japon militariste, souligne son confrère Eiji Takemae. Ces gens "n’ont pas été très utiles" aux Américains.

Actuellement, la rétinopathie pigmentaire est incurable. Cette maladie héréditaire, qui peut rendre aveugle, touche un Américain sur 3.500 et on estime que 30.000 Français en sont atteints. Elle affecte les cellules réceptrices de la lumière (cônes et bâtonnets). D’abord, le patient voit moins bien lorsqu’il fait sombre, puis son champ visuel rétrécit au fil des ans, son acuité visuelle diminue, il ne peut plus lire. Il devient malvoyant, souvent aveugle.

Or, les chats abyssins sont atteints de la version féline de ce mal. C’est ce qu’a découvert le Dr Narfstrom dans sa Suède natale. Dans son laboratoire américain, l’ophtalmologue vétérinaire implante donc des puces - électroniques - à ses matous à tête triangulaire.

"Nous les plaçons exactement à l’endroit des photorécepteurs et s’il en manque, c’est censé remplacer ce qu’ils font", explique Kristina Narfstrom, dans son cabinet de l’Université du Missouri-Columbia. "A cette étape, ce sont des impulsions de lumière qu’ils voient (et non des images), mais le but des recherches est d’obtenir plus d’informations de la puce".

Les microprocesseurs de 2mm de large sont fabriqués par Optobionics, une firme de Naperville (Illinois). Ils sont couverts de 5.000 photodiodes microscopiques, des composants qui réagissent à la lumière en envoyant des signaux électriques au cerveau via le nerf optique.

D’après le Dr Narfstrom, des puces de ce type ont déjà été implantées sur 30 patients humains. Ces essais cliniques ont donné des résultats encourageants, améliorant la vue de certains ou du moins ralentissant la progression de la rétinopathie pigmentaire.

La vétérinaire espère que ses chats bioniques aideront les concepteurs de la puce à effectuer les derniers réglages. Les chirurgiens pourront aussi s’entraîner à implanter cet instrument car la structure de l’oeil félin est semblable à celle de l’oeil humain.

Les puces pourraient avoir aussi d’autres vertus. Certaines études suggèrent que leur courant électrique régénérerait les photorécepteurs endommagés situés autour de l’implant. Le Dr Narfstrom estime qu’il lui faudra environ deux ans pour voir si les cellules rétiniennes de ses chats se renouvellent effectivement.

La candidate du PS, du MRC et du PRG, dont l’électorat s’est montré, si l’on en croit les sondages, le plus sensible aux appels du président de l’UDF ces dernières semaines, a jugé "très dangereux" d’entretenir la confusion gauche-droite.

"On cherche à empêcher les Français de choisir entre deux modèles de société, deux visions politiques qui s’opposent et qui ne correspondent pas aux mêmes choix politiques en profondeur", a-t-elle expliqué au micro de France Inter.

Selon elle, "on n’avancera pas avec la France en mettant une pincée de social dans un océan de libéralisme, ce que proposent les deux candidats de droite, mais au contraire en relançant la machine économique sur les trois piliers, à égalité, que sont les progrès économique, social et environnemental".

Un sondage Ifop-Le Journal du Dimanche a confirmé la progression de François Bayrou, qui gagne un point à 17% d’intentions de vote au premier tour, le 22 avril, son meilleur score, déjà constaté dans une étude CSA réalisée le 20 février.

Bien que leur candidat soit largement distancé par ceux de l’UMP et du PS, avec 28% chacun selon l’Ifop, les partisans de François Bayrou ont pris espoir après plusieurs sondages indiquant qu’il battrait Nicolas Sarkozy comme Ségolène Royal s’il accédait au second tour, le 6 mai.

LE SPECTRE DES EXTREMES

La volonté du PS de repousser le candidat UDF à droite, manifestée dès l’annonce de son programme économique et social, qualifié de "libéral et droitier" par le PS vendredi, intervient après l’annonce jeudi que 30 hauts fonctionnaires proches du PS ont apporté anonymement leur soutien à François Bayrou.

Laurent Fabius a fustigé samedi le "confusionnisme" du candidat de l’UDF, tandis que François Hollande, premier secrétaire du PS, assurait dimanche, au Grand Rendez-vous Europe 1-TV5-Le Parisien, que François Bayrou "n’appellera(it) pas à voter Ségolène Royal" au second tour.

L’UMP, qui avait qualifié de "stratégie anti-Bayrou" le retour des ténors socialistes autour de Ségolène Royal, a répliqué lundi par la voix de son président et candidat.

Nicolas Sarkozy a estimé que "ce que propose François Bayrou (…) on l’a parfaitement connu en France, c’est la IVe République". "On met un peu de gauche et un peu de droite. Cela conduit à quoi: A l’impuissance", a-t-il jugé sur RMC et BFM TV.

La promesse de François Bayrou de "dépasser" le clivage gauche-droite, semble en tout cas séduire, selon un sondage OpinionWay pour le quotidien Métro publié lundi.

D’après cette étude, réalisée auprès de 1.005 personnes du 22 au 24 février, 52% des personnes interrogées disent qu’elles voteront pour François Bayrou et expliquent leur choix par "le fait de vouloir faire travailler ensemble la droite et la gauche", son programme arrivant loin derrière (34%), tout comme sa personnalité (21%).

Nicolas Sarkozy a dénoncé cette idée d’une coalition gauche-droite, rappelant l’exemple italien, quelques jours après la démission du président du Conseil, Romano Prodi.

"Le gouvernement Prodi, 109 ministres, onze partis dans la coalition, ça aboutit à quoi ? Au bout de trois mois, la démission", a-t-il lancé.

"La démocratie, c’est une majorité et une opposition et les Français choisissent", a poursuivi le candidat UMP mettant en avant le risque d’une montée des extrêmes en cas d’échec d’une pareille coalition.

"Il y a une législative un mois après la présidentielle. On vote à la fois pour la gauche et pour la droite. Et puis si ce gouvernement échoue on laisse la place à qui ? A Le Pen ou à Laguiller", s’est-il interrogé.

François Bayrou a, en attendant, trouvé lundi une nouvelle alliée potentielle en Corinne Lepage, ancienne ministre d’Alain Juppé créditée de moins d’1,0% des intentions de vote. Elle a indiqué sur France 2 qu’elle voterait "plus facilement" pour lui que pour d’autres candidats au second tour.